葛洪一輩子都幻想著成仙,他相信天空中的那個飄渺世界是真實存在的。只要堅持服用丹藥,就能飄然升空,踏上通天的道路,推開神奇的大門,看到霧氣籠罩的仙界。在他的想像中,那里住著85個神仙。葛洪把他們的經歷匯編成冊,取名叫《神仙傳》。
我們現在覺得荒誕不經,其實不論多么神奇,只是地上凡人生活的反射,所以一些經典故事深深地留在了世人的腦海之中。
成語“滄海桑田”的由來
先來看一個完全虛幻的故事。
從前有兩個神仙,一個叫王遠,一個叫麻姑,他們相約到蔡經家喝酒。到了約定的那天,王遠先到了蔡經家,等了好久,麻姑還沒有到。王遠向空中招了招手,吩咐隨從去請她。過了一會兒,隨從在空中向王遠說:麻姑說她已經有500多年沒有見到您了。她正奉命巡視蓬萊仙島,請您再稍待片刻。
不久,麻姑從空中降落下來。蔡經的家人發現她看上去像十八九歲,長發及腰,端莊優雅,身上飾品光彩奪目。
麻姑對王遠說:我自從得道后,親眼看到東海三次變成桑田。剛才到蓬萊,又看到海水比以前淺了一半,難道它又要變成陸地了嗎?”
王遠嘆息說:是啊,圣人都已經說了,大海的水在下降。那里轉眼又要變成陸地,揚起塵土了。
這是故事的前半部分,其中麻姑說的話就是成語“滄海桑田”的由來,比喻世事變化很大。
葛洪是借神仙的口感慨真實世界的巨大變化。